从小，路易十六便接受了优良的教育，聪明、好学，且富有教养。在那个时代的皇室子弟中，这种品质显得尤为难得。而且，尽管他身为王储，却没有像许多贵族那样纵情享乐，相反，他对妻子忠诚，对家庭负责。作为父亲后，他更是以身作则，亲自教育孩子。他带着儿子们到平民的教堂接受洗礼，并告诫他们：“你们的名字会排在穷人之后，世界上唯一将人们区分开来的是是否具备美德。”可以说，这样的教养和影响对路易十六的人生观、价值观起到了深远作用，也为他日后的行为定下了基调——他是一个仁爱而不善于做决断的国王。
路易十六的父亲去世后，路易十六接任了王位。凭借他流利的外语能力和对历史、地理的浓厚兴趣，他很快便赢得了王储的尊重。然而，当他成为国王后，便迎娶了奥地利的玛丽公主。这位公主从小生活在锦衣玉食中，天真无邪。她的成长环境使她没有意识到人心的险恶，也不懂得如何管理国家。她对百姓并无深厚的感情，唯一关心的是自己是否拥有最新款的珠宝、最华丽的衣裙。
玛丽公主憧憬着浪漫的爱情，却失望地发现，她的丈夫并不像她想象中的那样英俊潇洒，反而是一个憨厚的老实人。这让玛丽感到非常失望，但作为联姻的牺牲品，她也无法改变这场婚姻，最终，她成为了法国的王后。
然而，玛丽王后并未承担起作为一国王后的责任。她对修整花园、举行舞会等奢华生活情有独钟，极尽奢华浪费，却从未关心过百姓的疾苦。与此同时，路易十六则专注于自己痴迷的锁匠技术，每天在宫殿中钻研铁器，常常一整天都不出来，出来时满身灰尘，完全不顾国政。显然，两人对彼此的关心与理解渐行渐远，玛丽对丈夫的冷落越来越难以理解，而她的奢侈生活也因此愈演愈烈。
这样的日子并未持续太久。路易十五时期，法国的战争已经造成了国库的空虚，加之玛丽王后的奢靡生活，国家的财政压力越来越大，普通百姓的经济负担也随之加重。在这时，法国爆发了通货膨胀，社会购买力骤降，地主剥削农民，农民收入减少。与此同时，旱灾的发生使得百姓连温饱都难以维持。天灾人祸接踵而至，民众的生活愈加艰难，然而国王却无动于衷，这引发了民众的反抗。
这时，玛丽王后展示了她的骄傲与固执，当巴黎市民摧毁巴士底狱，局势变得更加紧张时，百姓纷纷要求路易十六一家从凡尔赛宫迁回巴黎，然而贵族们不再站在国王一方，反而企图以国王的人头换取财富。此时，玛丽王后才深刻体会到“落井下石”这一成语的真正含义。
面对局势的急转直下，玛丽王后开始劝说路易十六与她一起逃亡，抛弃自己的国家和百姓，只求苟且生存。路易十六深爱着她，虽然他牢记父亲的教诲，知道自己应该承担责任，但终究未能抵挡住玛丽的请求。正是因为对王后的宠爱和纵容，路易十六才走向了悲剧的终点。
路易十六一家在形势的逼迫下，不得不离开巴黎。曾经金樽玉液、养尊处优的王宫生活，转瞬成了过街老鼠，四处逃亡。甚至连国王的弟弟也选择了离开法国。在逃亡的途中，路易十六渐渐放松警惕，未再谨慎行事，甚至与路人交谈。虽然有些民众认出了他，但大家并未采取任何行动。直到逃到马鞍河畔，负责接应的士兵与民众发生了冲突，错失了接应时机。追兵终于赶到，将他们带回了巴黎。
消息传到巴黎，民众都不敢相信，一位历来仁爱的君主竟然会在关键时刻抛弃百姓。民众的愤怒与大臣的压力使得路易十六面临无比严峻的局面，最终，贵族们也在压力下同意将国王和王后处以死刑。于是，那个一生钟情于锁匠技术的仁慈君主，与他的纵容不羁的王后，一同被送上了断头台。
这段历史，究竟该由谁来评判其对错，我们或许永远无法得出定论。但路易十六的故事，却在法国历史的篇章中，留下了浓重的一笔。
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